Il s'agit d'un verre qui imite l'effet provoqué par de longues périodes passées sous terre, typique des objets en verre trouvés lors de fouilles archéologiques : le verre ancien acquiert une patine poussiéreuse grâce aux minéraux qui ruissellent dans les eaux souterraines et gravent la surface.
Lors de la fabrication, un mélange de plusieurs poudres - principalement des carbonates, des nitrates et de la silice - est dispersé à la surface de l'objet à une température d'environ 800 degrés Celsius. Ce mélange adhère de manière irréversible et donne un effet particulier d'opacité et de coloration. Pour améliorer l'adhérence, la pièce est à nouveau chauffée pour rendre la patine permanente.
Le mélange de poudres contient des composants fondants (carbonates ou nitrates) qui se décomposent sous l'effet de la chaleur et jouent le rôle de liants, d'opacifiants inertes (talc, silice, etc.) et parfois de colorants. Cette technique a été introduite au début des années 50 par Alfredo Barbini et par Cenedese qui ont su en tirer le meilleur parti en l'appliquant à des vases et des sculptures modelées selon des lignes archaïques.
Plus tard, il connut un succès remarquable et fut largement repris par la société Seguso Vetri d'Arte dans les années 70 et dans une série d'articles conçus par Giovanni Patrini . Plus récemment, la technique a été utilisée par Bisazza.