Né à Murano le 13 mai 1898 de Vincenzo Barbini et Anna Fuga, il descend d'une ancienne famille de verriers de Murano qui, pendant plus de cinq siècles, ont travaillé dans les différents secteurs de la production de verre de l'île, comme dans la production de lustres, perles et objets divers, spécialisée notamment dans la fabrication de miroirs vénitiens .
Guglielmo, qui a grandi dans une famille nombreuse, a commencé à travailler très jeune, après avoir fréquenté l'école primaire, jusqu'à la quatrième année, et, comme tous ses frères, l'école des verriers fondée par Abate Vincenzo Zanetti .
Avec son frère Pio, de trois ans son cadet, il participera à la Grande Guerre.
De retour sur l'île, il reprendra son travail de graveur à la verrerie Franchetti et, par la suite, commencera sa première activité avec Giuseppe D'Alpaos , auquel peu après se joindra Decio Toso , fondant en 1923 le SALIR ., une entreprise renommée. laboratoire artistique spécialisé dans la gravure , la ciselure, la décoration sur émail et la dorure sur verre.
Guglielmo participera activement à la production de verre de l'usine en tant que graveur, établissant des relations fructueuses avec de nombreux artistes et designers de l'époque, dont Dino Martens , Franz Pelzel et Guido Balsamo Stella .
À partir de 1927, il collaborera également comme graveur dans le laboratoire artistique de son frère Nicolò Barbini , appelé plus tard Métiers Artistiques Vénitiens.
En 1929, il épouse Elena Portelli, fille d'un important marchand de draps de Venise, et en 1930 il expose à la XVIIe Biennale de Venise, dans la section Arts figuratifs.
En 1936, après avoir quitté SALIR, il fonde son propre atelier de gravure, le "Barbini Guglielmo", collaborant longtemps avec Nason & Moretti pour la gravure de verres, spécialisé notamment dans la production de miroirs muraux, de meubles en cristal et reproduisant une rare série d'antiquités.
Son style se caractérisera dès le début par l'introduction de formes classiques, allégées par sa maîtrise. Guglielmo apportera également des innovations considérables dans l'art de la gravure, introduisant l'utilisation de la meule de grès et de corindon (encore utilisées par les artisans de Murano) et inventant le style mosaïque et les miroirs au sol d'inspiration française.
Le plus grand mérite de Guglielmo est celui d'avoir repris, avec son frère Nicolò Barbini, le travail des miroirs vénitiens , presque complètement oublié au début du XXe siècle.
Guglielmo travaillera jusqu'à l'âge de soixante-dix ans, après quoi il se retirera dans sa maison de Madonna dell'Orto, à Venise, avec son épouse Elena, passant ses journées en compagnie d'amis, d'importants commerçants vénitiens, et se consacrant à ce que c'était sa grande passion de tous les temps, c'est-à-dire la peinture.
Elle a passé les dix dernières années de sa vie à rédiger ses mémoires, parmi les visites fréquentes de nombreux petits-enfants et arrière-petits-enfants.
Il est décédé à l'âge de 101 ans, en 1999, peu après son épouse.
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