Harvey Littleton (1922-2013) - Le pionnier du verre de studio américain
Harvey Littleton, figure marquante du développement de l'art du verre en studio aux États-Unis, est né à Corning, New York, en 1922, et est décédé à Spruce Pine, Caroline du Nord, en 2013. Considéré comme le « père » du Mouvement du verre d'atelier américain, sa vie et son œuvre revêtent une grande importance dans les annales de l'histoire de l'art contemporain.
Jeunesse et éducation : Après avoir servi dans le Corps des transmissions des États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale, Littleton s'est lancé dans un voyage d'exploration artistique. Il a poursuivi des études en design industriel à l'Université du Michigan, qu'il a obtenu avec succès en 1947. Poursuivant ses études, il a obtenu une maîtrise en 1951 de la prestigieuse Académie des arts de Cranbrook.
Carrière académique : La même année où il termine sa maîtrise, Littleton occupe un poste d'enseignant au Département d'art et d'éducation artistique de l'Université du Wisconsin.
Il est resté membre du corps professoral jusqu'en 1977.
Au cours de son mandat, il a joué un rôle clé dans le développement et la promotion du soufflage de verre comme discipline artistique au sein des programmes collégiaux et universitaires.
Pionnier du verre d'atelier : Initialement formé à la céramique, le parcours artistique de Littleton a pris une tournure remarquable à la fin des années 1950 lorsqu'il s'est penché sur les possibilités de l'art du verre d'atelier. Son travail révolutionnaire, soutenu par des recherches parrainées par le Musée d'Art de Tolède, a conduit au développement d'un équipement spécialisé et d'une formule de fusion du verre qui lui a permis de travailler le verre à des températures plus basses. Cette innovation lui a permis de se lancer dans le soufflage de verre dans un studio, plutôt que dans une usine industrielle traditionnelle.
Héritage et reconnaissance : L'influence d'Harvey Littleton sur le monde de l'art du verre est incommensurable. Son programme à l’Université du Wisconsin a servi de terreau à une génération d’artistes verriers talentueux, notamment des sommités telles que Dale Chihuly et Fritz Dreisbach. En reconnaissance de sa contribution au métier, il a reçu la prestigieuse médaille d'or de l'American Craft Council en 1983.
Écrits : Harvey Littleton n'était pas seulement un artiste mais aussi un auteur prolifique. Son livre « Glassblowing : A Search for Form », publié en 1971, reste une ressource précieuse dans le domaine de l'art du verre.
Influence et documentation : Pour une exploration complète de la vie et des contributions d'Harvey Littleton, les lecteurs intéressés sont encouragés à consulter "Skilled Work: American Craft in the Renwick Gallery" de Kenneth R. Trapp et Howard Risatti, une publication du National Museum of American Art. en collaboration avec la Smithsonian Institution Press en 1998.
