Martin Bradley est né en 1931 à Richmond, dans le Surrey en Angleterre.
Depuis son enfance, il manifeste un grand intérêt pour l'art. Bradley abandonne l'école et, à l'âge de quatorze ans, embarque comme garçon de cabine où il commence à peindre les portraits de ses compagnons à bord du navire.
Trois ans plus tard, il retourne à Londres où il étudie les langues orientales, la littérature et l'histoire de l'art avec un intérêt particulier pour l'art de la calligraphie.
À Londres, Bradley a rencontré le groupe d'écrivains appelé "Angry Young Men" et est devenu un membre très apprécié.
A la fin des années cinquante, il rejoint l'équipe d'artistes dirigée par le galeriste Rudolphe Augustinci.
En 1958, grâce à une bourse, il s'installe au Brésil pour trois ans. En 1968, il repart pour l'Inde et le Népal où il étudie la peinture et la culture bouddhiste. En 1989, il s'installe en Belgique où il vit et travaille encore aujourd'hui.
Au départ, sa peinture était principalement abstraite avec de fortes traces symboliques et calligraphiques ; en fait, son travail a été grandement influencé et inspiré par l'Orient.
La formation cosmopolite de l'artiste se transpose dans son œuvre, résultat de combinaisons chromatiques et culturelles et de représentations de civilisations anciennes.
Le travail de Martin Bradley est réalisé avec des symboles, conçus comme un élément explicite de son art ; son objectif est de raconter les histoires de la civilisation à travers la peinture et la sculpture.
Compte tenu de son âge à l'époque, il est un membre mineur du groupe CoBrA (mouvement fondé à Paris en 1948 par un groupe d'artistes d'Europe du Nord en réaction à l'abstraction géométrique et aux courants du réalisme social). Ses œuvres se trouvent dans de nombreux musées internationaux importants tels que le Museum of Modern Art de New York, le British Museum et la Tate Gallery de Londres et la Fondation Peggy Guggenheim de Venise.
En 1991, il crée une installation composée de dizaines de sculptures en cristal pour la galerie Marco Polo de Murano.
