L'industrie du verre à Venise crée de l'espace pour la prochaine génération

La première fois que Thomas Stearns a tenté de faire fabriquer ses récipients en verre, il a été expulsé sans ménagement de l'atelier vénitien par un maître enragé et insulté.

Ignorant les prescriptions de l'artisanat traditionnel en matière de symétrie et d'équilibre, ses récipients organiques et émouvants se sont révélés trop radicaux pour la sensibilité orthodoxe de l'artisan. " Après lui avoir montré ses dessins et ses modèles", raconte David Landau, organisateur de la Venice Glass Week, "il a commencé à lui crier dessus et à lui montrer la porte, affirmant qu'il ne pourrait jamais travailler pour un tel monstre."

Originaire d'Oklahoma, il était arrivé à Venise en 1960 grâce à une bourse Fulbright, après avoir vu pour la première fois le travail de Venini dans un magazine américain. Stearns a contacté l'homme d'affaires et sa cabale de maîtres verriers pour apprendre à restituer en 3D le verre bidimensionnel qu'il produisait déjà en Amérique. Finalement, il a réussi à trouver un verrier jeune et plus ouvert d'esprit pour réaliser ses visions, mais les indignités ne se sont pas arrêtées là.

Ses pièces prisées "Cappello del Doge" et "Facciate di Venezia" ont reçu le prestigieux Lion d'or pour le travail du verre (autrefois une catégorie à part entière) lors de la 31e Biennale en 1962, mais cet honneur a été retiré lorsqu'il a été réalisé que l'artiste n'était pas un Italien d'origine. "Ils ont donné le prix au deuxième", dit Landau à propos du scandale historique.

Soixante ans après Stearns, les attitudes ont certainement changé. La Venice Glass Week, qui en est à sa troisième édition, présente en tête d'affiche une rétrospective de son travail . Organisée par l'historien du verre Marino Barovier et présentée au Stanze Del Vetro sur l'île de San Giorgio Maggiore, l'exposition rassemble certaines des pièces les plus prisées que Stearns a créées pendant son séjour à Venini, mettant en lumière les compétences techniques et les formes inspirées qui étaient si peu appréciées à l'époque. le temps. En plus de l'exposition Stearns , le Musée du Verre de Murano présente une sélection d'œuvres de l'artiste et graphiste finlandais du milieu du siècle Tapio Wirkkala, dont le travail exceptionnel fusionne le sens du design scandinave avec les possibilités matérielles du verre vénitien.

Plus qu’un simple récit du passé, la Venice Glass Week se tourne vers l’avenir. S'étendant sur 180 événements et expositions répartis sur neuf jours, le programme attire l'attention internationale sur la myriade de designers contemporains talentueux travaillant à Murano. Préoccupé par la diminution du nombre de fours opérationnels et l'assaut des faux souvenirs bon marché expédiés de l'étranger, Landau a fondé la Semaine du verre de Venise comme un moyen de promouvoir et de préserver cet art millénaire.

L'objectif principal est d'aider Murano à panser ses blessures », explique Landau à propos de ses objectifs pour le projet, « et à devenir un centre de production de verre artistique de haute qualité du 21e siècle ». En canalisant le regard mondial vers les artisans locaux et les artistes internationaux qui, comme Stearns, se rendent à Venise pour réaliser leurs œuvres, Landau espère que cela mettra les roues en mouvement pour que l'industrie rebondisse.

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