Mentre fino alla metà dell'Ottocento ogni artigiano realizzava il proprio smalto sulla base di ricette molto particolari e gelosamente custodite, in seguito divenne di moda adottare smalti vetrosi prodotti su scala industriale.

Essi devono avere le seguenti caratteristiche: applicati a freddo sull'oggetto durante la lavorazione, devono fondere ad una temperatura inferiore a quella del vetro; i loro colori non devono sbiadire con le alte temperature e devono avere un coefficiente di dilatazione il più vicino possibile a quello del vetro per evitare rotture durante la fase di raffreddamento. Una volta terminata la decorazione, l'oggetto viene posto in un piccolo forno a “muffola” dove raggiunge una temperatura di circa 550/600 gradi centigradi per permettere allo smalto di fondersi senza deformare l'oggetto. Nel Novecento questa tecnica veniva utilizzata per realizzare copie di modelli antichi, salvo poche eccezioni.