Bertil Vallien, una delle figure veramente rivoluzionarie dell'arte vetraria svedese, è nato a Stoccolma nel 1938. Suo padre era un maestro pittore e pastore di una chiesa indipendente, sua madre una casalinga. Vallien era il secondo di sette figli.
Il giovane talentuoso si stancò presto della scuola e trovò lavoro come decoratore al PUB, uno dei grandi magazzini più grandi della capitale svedese.Poco dopo, però, iniziò a studiare arte al Konstfack, l'University College of Arts, Crafts and Design. Si diplomò con il massimo dei voti nel 1961 e vinse una borsa di studio della Royal Foundation.
La borsa di studio finanziò viaggi negli Stati Uniti e in Messico tra il 1961 e il 1963, dandogli la libertà di ottenere il suo primo successo come ceramista in California. Insieme alla moglie Ulrica Hydman-Vallien, collega laureata al Konstfack, è poi tornato in Svezia e si è trasferito nella regione della produzione del vetro dello Småland.
Era stato reclutato dal leggendario direttore della serra Erik Rosén.
Vallien iniziò immediatamente a lavorare sia il vetro che il metallo e presto iniziò a sperimentare la fusione del vetro.
