Harvey Littleton (1922-2013) - Il pioniere dello studio glass americano
Harvey Littleton, una figura fondamentale nello sviluppo dell'arte del vetro in studio negli Stati Uniti, è nato a Corning, New York, nel 1922, ed è morto a Spruce Pine, North Carolina, nel 2013. Considerato il "padre" del Movimento americano del vetro da studio, la sua vita e il suo lavoro sono di grande importanza negli annali della storia dell'arte contemporanea.
Primi anni di vita e istruzione: dopo aver prestato servizio nel Signal Corps degli Stati Uniti durante la seconda guerra mondiale, Littleton ha intrapreso un viaggio di esplorazione artistica. Ha conseguito una laurea in design industriale presso l'Università del Michigan, che ha conseguito con successo nel 1947. Proseguendo la sua formazione, ha conseguito un master nel 1951 presso la prestigiosa Cranbrook Academy of Art.
Carriera accademica: lo stesso anno in cui ha completato il suo master, Littleton ha assunto una posizione di insegnante presso il Dipartimento di Arte e Educazione Artistica dell'Università del Wisconsin.
Rimase membro della facoltà fino al 1977.
Durante il suo mandato, ha svolto un ruolo chiave nello sviluppo e nella promozione della soffiatura del vetro come disciplina artistica all'interno dei programmi universitari.
Studio pionieristico del vetro: inizialmente formatosi nella ceramica, il percorso artistico di Littleton ha preso una svolta notevole alla fine degli anni '50, quando ha approfondito le possibilità dell'arte del vetro in studio. Il suo lavoro pionieristico, supportato dalla ricerca sponsorizzata dal Museo d'Arte di Toledo, ha portato allo sviluppo di attrezzature specializzate e di una formula per la fusione del vetro che gli ha permesso di lavorare con il vetro a temperature più basse. Questa innovazione gli ha permesso di impegnarsi nella soffiatura del vetro all'interno di un ambiente di studio, piuttosto che nella tradizionale fabbrica industriale.
Eredità e riconoscimento: l'influenza di Harvey Littleton sul mondo dell'arte del vetro è incommensurabile. Il suo programma presso l'Università del Wisconsin è servito da terreno fertile per una generazione di talentuosi artisti del vetro, tra cui luminari come Dale Chihuly e Fritz Dreisbach. In riconoscimento del suo contributo all'artigianato, è stato insignito della prestigiosa medaglia d'oro dall'American Craft Council nel 1983.
Scritti: Harvey Littleton non era solo un artista ma anche un autore prolifico. Il suo libro "Glassblowing: A Search for Form", pubblicato nel 1971, rimane una risorsa preziosa nel campo dell'arte del vetro.
Influenza e documentazione: per un'esplorazione completa della vita e dei contributi di Harvey Littleton, i lettori interessati sono incoraggiati a consultare "Skilled Work: American Craft in the Renwick Gallery" di Kenneth R. Trapp e Howard Risatti, una pubblicazione del National Museum of American Art in collaborazione con la Smithsonian Institution Press nel 1998.
