Le cristal est défini comme du verre clair.
Deux techniques principales pour l'obtenir ont évolué au fil des siècles :
- Verre "Cristallino", obtenu par Angelo Barovier à Venise en 1455.
- Le cristal au plomb a été fabriqué et perfectionné par George Ravencroft en 1674.
Les verriers italiens, notamment à Murano, produisaient du verre de grande qualité, considéré comme le meilleur. En 1455, Angelo Barovier obtint pour la première fois dans l'histoire un verre transparent appelé « cristallin ».
Pour concurrencer les ateliers vénitiens, d'autres pays européens se sont consacrés à la recherche pour obtenir le cristal de manière indépendante.
Les artisans anglais rencontrèrent de nombreux obstacles avant de réussir.
Parmi les diverses difficultés techniques d'une telle approche figurait également le problème du combustible à utiliser pour faire fondre les composants, le bois étant alors réservé exclusivement à la construction navale, une industrie aussi nécessaire au commerce qu'à la guerre.
En 1673, George Ravencroft créa sa propre usine de fabrication à Londres et construisit un four au Savoy. Après huit mois d'essais, George Ravencroft a produit un verre en cristal au plomb présentant des caractéristiques similaires à celles du verre « cristal » de Venise.
En raison de sa forte teneur en plomb, le cristal est plus cher et plus fragile que le verre soufflé.
Le prestige résultant de la découverte d'un cristal supérieur ouvre la porte à un partenariat avec la Glass Seller's Company, un syndicat de marchands de verre qui monopolisait le commerce en Angleterre. L'entreprise avait le droit exclusif de vendre les pièces de Ravenscroft.
Articles Similaires:
Le verre d'art dans le monde
