Né à Bolzano (Italie) en 1952, il étudie la sculpture à Salzbourg (Autriche) à l'Akademie Oskar Kokoschka et obtient en 1975 son doctorat. Diplômé d'architecture à l'Université de Florence, en collaboration avec Ettore Sottsass, il fonde en 1981 la Sottsass Associati et le Memphis Design Group. Entre 1983 et 1996, il est professeur de design à l'université des arts appliqués de Vienne. en 1984, il inaugure son propre studio de design à Milan. Depuis 1989, il est designer de verrerie chez Barovier & Toso .