C'était un prêtre et historien muranais qui fonda le Musée du verre de Murano en 1861 avec l'intention de redonner de l'éclat à la verrerie muranaise et de relancer l'industrie qui traversait une profonde crise.
Vincenzo Zanetti a consacré sa vie à l'étude du passé, à la découverte des œuvres produites dans l'Antiquité et de la renommée qui en découlait et, à travers la diffusion, il y a trouvé les raisons d'un nouveau développement. Il a soutenu et motivé les entrepreneurs tout en luttant pour l'amélioration des conditions de vie et de travail des travailleurs. Il était le fils de Vettore Zanetti, maître en conterie, et lorsqu'il était enfant, il travaillait comme apprenti dans une usine de conterie.
Vincenzo fréquenta le séminaire patriarcal, où il fut ordonné prêtre en 1850. Après le séminaire, il se consacra à des études d'histoire et, en particulier, à l'histoire de son île et à l'industrie du verre.
Dès le début des années 1860, avec le soutien du maire Antonio Colleoni , il rejoint certaines personnalités vénitiennes qui soutiennent sa proposition de création d'archives historiques, dans lesquelles le prêtre souhaite rassembler le plus de documents possible sur l'histoire de Murano.
Par la suite, il milite pour la création d'un musée citoyen du verre qui rassemblerait les témoignages de l'art du verre au fil des siècles, pour redonner de l'importance à l'art verrier et relancer une industrie qui connaissait une profonde crise. Après avoir obtenu l'approbation, le Musée Civique du Verre fut fondé en 1861 et en 1867 la Bibliothèque populaire circulaire de Murano, dont Zanetti fut le fondateur puis le directeur jusqu'à sa mort. Son travail de promotion de l'art du verre ne s'arrêta pas au seul musée. En 1862, il obtint l'autorisation d'ouvrir une école de dessin appliqué à l'art du verre, qui devint au fil du temps la Scuola Abate Zanetti , toujours active après plus de 150 ans.
Il fut également l'un des fondateurs du périodique La Voce di Murano, qui entraîna la mort ; de plus, ses connaissances en arts et en études historiques l'ont rendu célèbre au niveau national et international. Abate Zanetti a fait la biographie des études et des œuvres du peintre Sebastiano Santi faite lecture à l'Université de Venise le 22 juin 1871, dans laquelle est racontée la vie de Sebastiano Santi, accompagnée du catalogue chronologique des 357 modèles de l'artiste. présent au musée de Murano.
Vincenzo Zanetti est l'auteur de nombreuses publications historiques :
Piccola guida di Murano, Venise, (Libreria Filippi, 1869) ;
Guida di Murano e delle celebri sue fornaci vetrarie (rist. anast. Venezia, 1866-1880) ;
Le livre d'or de Murano ;
Il Museo Civico-Vetrario di Murano : Monografia (Classic Reprint) ;
Le Grandi Lastre Di Marmo Greco Nel Pavimento Tessulare Della Basilique Dei SS. Maria E Donato Di Murano ;
La Chiesa della Madonna dell'Orto à Venise (Classic Reprint);
Del Monastero e della Chiesa di Santa Maria Degli Angeli di Murano : Memorie Storiche (Classic Reprint).
Après une vie si industrieuse, il décède presque subitement le 7 décembre 1883, laissant toutes ses affaires au musée.
