La propriété du verre est sa neutralité chimique, idéale pour la préparation de médicaments et cosmétiques ou la longue conservation de liquides aux vertus médicinales : collyre, pommades, baume.
Pline l'Ancien recommande clairement, dans son Histoire naturelle, de conserver dans des vases en verre l'urine de sanglier qu'il vante dans le traitement des maux d'oreilles.
Deux objets en verre inconnus dans l'art antique, illustrent deux des innovations de la médecine médiévale : les débuts de l'optique et de la distillation. Si les problèmes de la vue étaient évoqués dans l'Antiquité par Aristote dans les problématiques, notamment la myopie et la presbytie, l'invention des lunettes a été bien plus tardive. Les premiers bezicles sont apparus dans le milieu monastique, au XIIIe siècle, afin que les moines puissent voir de près et copier les manuscrits sacrés.
La distillation, invention arabe du VIIIe siècle, a été introduite en Occident avec l'alchimie au XIe siècle. Elle nécessite l'usage d'un alambic si la distillation se fait en élevant les vapeurs. Cet appareil est décrit dans les textes alchimiques mais aussi dans les traités médiévaux de médecine. Il est principalement utilisé pour la production d’eau de rose et d’alcool utilisé principalement par les médecins et les apothicaires.
Au cours de la Renaissance, le soufflage du verre est devenu un outil crucial pour la recherche scientifique. Les scientifiques étaient désireux d'explorer le monde naturel et de comprendre les principes sous-jacents qui le régissaient. Le soufflage de verre leur a permis de créer des équipements spécialisés pouvant être utilisés pour observer et mesurer le monde qui les entourait.
L'une des innovations des souffleurs de verre de la Renaissance fut la création du microscope. Grâce à des lentilles en verre, les scientifiques ont pu agrandir les objets et les observer avec plus de détails que jamais. Cela leur a permis de faire des découvertes révolutionnaires dans les domaines de la biologie et de la médecine.
Les souffleurs de verre ont également créé une large gamme d'instruments scientifiques,tels que des tubes à essai, des béchers,thermomètres, baromètres, télescopes. Ces outils ont permis aux scientifiques de mesurer la température, la pression et la distance avec une plus grande précision, conduisant ainsi à de nouvelles connaissances et découvertes.
L’utilisation du soufflage de verre dans la recherche scientifique à la Renaissance a eu un impact significatif sur le monde. Cela a permis aux scientifiques de faire des découvertes révolutionnaires qui ont fait progresser notre compréhension du monde naturel et a ouvert la voie à de futures innovations scientifiques.
Aujourd'hui, le soufflage du verre continue d'être un outil important dans la recherche scientifique, les instruments et équipements en verre étant utilisés dans un large éventail de domaines, de la chimie et de la physique à la médecine et à la biologie.
L’héritage du soufflage de verre de la Renaissance continue aujourd’hui d’inspirer et de captiver les gens, tant dans les communautés scientifiques qu’artistiques.
