L'azienda nasce nel 1925 dopo la scissione dalla ditta Cappellin-Venini & Co.: direttore artistico è Napoleone Martinuzzi . Dapprima seguì le linee di Vittorio Zecchin , ma ben presto si allontanò da questi temi e sviluppò uno stile personale e originale, strettamente legato alla sua esperienza di scultore del Novecento che lo avrebbe però portato ad essere sempre più famoso nel settore. della lavorazione del vetro.
Anni '20
Nel 1928 realizzò il primo vetro pulegoso , un materiale reso quasi opaco da un'enorme quantità di piccole bolle d'aria (dette "puleghe") all'interno del materiale. I modelli erano vasi spessi con grandi costolature come piante grasse, cardi o piante immaginarie come manici.
1930-40
Alla Quadriennale di Roma del 1931 Venini espose una serie di piante di dimensioni eccezionali che furono molto apprezzate dal capo del regime fascista.
La collaborazione tra Martinuzzi e Paolo Venini cessò nel 1932 quando il primo decise di avviare una propria fornace, insieme all'ingegner Francesco Zecchin .
Alla fine degli anni '20 Franco Venini , laureato all'Università Bocconi (Milano, Italia), fratello di Paolo, entra in fabbrica con una quota finanziaria nell'azienda. Si occupò principalmente della parte chimica della fabbrica, dedicandosi alla ricerca nel campo dei colori. Il "libro di ricette" di Venini è una sua creazione, un insieme di formule per fornire alla vetreria colori di alta qualità, diversi da tutti quelli utilizzati a Murano e imitati senza successo dalla concorrenza. Su questi risultati si basa ancora oggi la gamma dei colori, con minime variazioni dovute al passaggio dalla legna al gas naturale per il riscaldamento del vetro. Franco Venini morì prematuramente nel 1948, ucciso da un malore causato probabilmente dal contatto prolungato con sostanze tossiche.
Per un certo periodo collaborò alla vetreria l'architetto Tommaso Buzzi : così nel 1932 possiamo vedere la vetreria "Laguna", (tinta rosa con macchie oro), ancora nel 1932 la vetreria "alga" (verde con macchie oro), e altri articoli di chiara ispirazione novecentesca, come la "coppa delle mani".
La collaborazione con Carlo Scarpa
Nel 1932 Carlo Scarpa iniziò a lavorare per Venini & Co. E negli anni successivi disegnerà la maggior parte dei modelli prodotti. Paolo Venini lavorò occasionalmente anche come designer e l'esatta attribuzione delle singole linee risulta quindi talvolta difficile.
L'azienda era solita presentare le nuove produzioni sulla rivista "Domus", spesso in concomitanza con l'inaugurazione di mostre o mostre importanti, per cui è possibile definire con una certa precisione la cronologia delle diverse opere.
Nel 1934 la fornace produsse oggetti a mezza filigrana e i primi oggetti sommersi e "diamante", così definiti per gli effetti della rifrazione della luce delle nervature gemelle sulla superficie dei vasi. Nel 1936 realizza vasi in paste vitree che si rifanno ai motivi della ceramica cinese. Nel 1940 propone sommersi , lattimi , corrosi , battuto alla mola , granulare (vasi neri con perle di vetro incluse), vasi a fasce colorate e alcune delle opere più famose di Carlo Scarpa, cioè i vasi e le ciotole a murrine multicolori ( con superfici levigate al tornio), ma anche pennellati , variegati e a fili , quest'ultimo esposto alla XXII Biennale di Venezia nel 1942.
Una splendida retrospettiva della collaborazione di Carlo Scarpa e Venini & C. è stata presentata al Metropolitan Museum of Art di New York nel 2013.
Giò Ponti collaborò per un breve periodo con la vetreria Venini: divenne famosa la sua bottiglia a spirale sovrapposta (realizzata anche questa in porcellana, con alcune varianti, dalla ditta Richard-Ginori), così come la serie di "a canne" multicolori "Bottiglie e bicchieri.
Notevole influenza sulla produzione ebbe anche la scultrice svedese Tyra Lundgren , quale ideatrice di molte figure di animali, caratterizzate da superfici corrose o iridescenti, nonché della serie di foglie di filigrana , esposte con successo alla Biennale di Venezia del 1938.
La collaborazione con Carlo Scarpa durò fino al 1942 e produsse alcuni dei pezzi migliori e più rari che lasciarono un segno indelebile. Ancora oggi Venini utilizza forme e tipologie di lavorazione inizialmente imposte dall'architetto veneziano. Finita la guerra, dopo un breve periodo di naturale incertezza, la vetreria rinasce grazie all'opera di un giovane e capace designer padovano, Fulvio Bianconi . Fu una vera esplosione di creatività: "Commedia dell'arte", "pezzati", "forati", "tiepoleschi", "scozzesi" e soprattutto il famoso vaso "fazzoletti", forse l'oggetto più noto della produzione del dopoguerra: una sintesi di forme libere e colori accesi e quasi violenti, che potrebbe ragionevolmente essere scelta come l'oggetto simbolo del vetro muranese del secolo scorso. Oltre a Bianconi, con la ditta Venini collaborarono, in maniera più o meno continuativa, anche altri artisti come Riccardo Licata , Kenneth Scott , Charles Lyn Tissot , Eugene Berman e Massimo Vignelli . C'è da notare che, pur impiegando in realtà anche altri designer, Paolo Venini è sempre stato al loro fianco, in qualità di supervisore. Ogni pezzo che usciva dalle sue fornaci era indiscutibilmente e soprattutto un modello "Venini", per la perfezione dell'esecuzione tecnica, per la brillantezza dei colori e per l'accuratezza delle forme; tutte caratteristiche esclusive dei suoi prodotti, universalmente riconosciute ed apprezzate anche dalla critica e dal pubblico. Non vanno dimenticati i maestri vetrai che, negli anni, hanno consentito il raggiungimento di questi elevati standard qualitativi: Arturo Biasutto "Boboli" , Oscar Zanetti "Saor" , Ferinando Toso "Fei" , Giacomo Toffolo , Oreste Toso , Barovier "Dedoli" , Mario Tosi "Grasso" e Mario Coletti "Farai" .
Dagli anni '50
Paolo Venini muore nel 1959. Dopo la sua morte, la direzione dell'azienda viene assunta dal genero, Ludovico Diaz de Santillana , che prosegue le linee di produzione già in uso, ampliando però le lavorazioni esterne ad artisti di chiara fama. e giovani outsider scelti all'estero, soprattutto negli Stati Uniti, per dare all'immagine della vetreria un respiro sempre più internazionale. Possiamo elencare due tra i nomi più famosi: Tobia Scarpa (figlio di Carlo), che, oltre ad alcune serie caratterizzate dall'uso delle murrine e dei grandi battutatti, si interessò soprattutto alle applicazioni del vetro all'architettura; e Thomas Stearns , giovane artista americano, che disegnò una serie di oggetti privilegiando materiali insoliti e forme asimmetriche, nonostante le iniziali obiezioni espresse dai maestri: in realtà ci vedevano qualcosa di blasfemo, in un certo senso, se legato alle tradizioni attuali.
Altri collaboratori di rilievo furono: Toni Zuccheri , originario della terraferma veneziana, inventore di interessanti vasi dai colori vivaci e di una serie di uccelli, spesso eseguiti in murrina e abbinati a una base in bronzo: questo è il suo "bestiario", in parte ancora presente in Catalogo Venini; e Tapio Wirkkala , che arricchì la gamma produttiva con serie particolarmente raffinate che univano efficacemente la purezza delle linee tipiche nordiche con i colori e le trasparenze muranesi. Molta importanza venne data ai giovani artisti, soprattutto americani, che si unirono alle opere per brevi periodi, e sarebbero diventati i creatori dell'arte vetraria contemporanea, come Richard Marquis , Dale Chihuly e Toots Zinsky . La famiglia Venini de Santillana, alla guida dell'azienda che utilizzava anche i disegni dei figli di Ludovico - Laura e Alessandro - trasferisce nel 1986 il controllo della vetreria al gruppo Ferruzzi attraverso lo scambio di partecipazioni.
Agli inizi degli anni '90, con l'acquisizione di Salviati, Stilnovo, Vetreria Serenella (Siv) e Vetrerie Moretti, Venini diventa una holding industriale con circa 200 dipendenti.
Nel 1997 il controllo del marchio Venini passa al gruppo danese Royal Scandinavia che rileva anche il celebre marchio svedese Orefors-Kosta Boda avviando un piano di sviluppo internazionale.
Nel dicembre 2001 l'azienda viene rilevata dal gruppo Italian Luxury Industries (guidato da Giancarlo Chimento). Sotto la sua guida, il marchio internazionalizza ulteriormente fino al 60% del suo fatturato dal mercato estero.
Nel 2016 la famiglia Damiani acquisisce la quota di maggioranza del gruppo Italian Luxury Industries, rilevando di fatto il controllo dello storico marchio Venini & C..
Attualmente
Oggi Venini produce oltre 40mila articoli all'anno, grazie alla lavorazione di 500 tonnellate di sabbia silicea, 15 forni accesi 24 ore su 24, 800 rivenditori nel mondo, esclusive boutique monomarca (Murano, Venezia, Milano e uno spazio al Porta Doha Mall). A più di novant'anni dalla sua fondazione, il marchio è ancora rinomato in Italia e all'estero per la produzione di un vetro artistico così pregiato che alcuni pezzi altamente selezionati sono stati esposti nelle sale del Met, del MoMa e del Guggenheim di New York, l'Art Institute di Chicago, il Victoria and Albert Museum di Londra, il Centre Pompidou e il Musée des Arts Décoratifs della capitale francese, senza dimenticare il National Art Museum of China di Pechino.
